Habr japonský (Carpinus japonica) zpočátku roste jako velký keř, z něhož se postupně vyvíjí dekorativní strom s elegantní, vázovitou korunou, která se věkem rozšiřuje do šířky. Svým habitem připomíná domácí habr obecný (C. betulus), od kterého se však zřetelně liší světle šedohnědou borkou odlupující se v drobných šupinách. Poměrně malé listy mají při rašení načervenalý nádech. Okraj čepele je ostře dvojitě pilovitý a vrchol protažený do špičky. Spodní strana listů je jemně ochlupená. Velmi ozdobná jsou krátká a hustá plodenství, která připomínají chmelové šištice a dosahují délky přibližně 6 cm. Na podzim se listy zbarvují do zlatožlutého odstínu. Kořenový systém je mělký, s kořeny blízko povrchu. Tlející listí slouží jako kvalitní půdní kondicionér.
Carpinus japonica je průměrně rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Listy stromu Carpinus japonica se změní v žlutá během podzimu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Carpinus japonica se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.