Cornus officinalis, česky dřín lékařský, je středně velký strom dorůstající výšky okolo 8 m. Jeho koruna je zpočátku pyramidální, ale postupně se rozrůstá do široce vejčitého tvaru. S věkem, díky rozvoji spíše rozkladitých postranních větví, získává koruna téměř kulovitý habitus. Jasně zelené listy se na podzim vybarvují do zářivě červených odstínů. Žluté květy, uspořádané v drobných okolících, rozkvétají přibližně v polovině února. Tato dřevina je považována za asijský protějšek dřínu obecného (C. mas). Od něj se liší především listy s 6 až 7 páry postranních žilek oproti 3 až 5 a hnědými mladými letorosty, které jsou u dřínu obecného zelené. Cornus officinalis navíc vykvétá zhruba o týden dříve. Vyžaduje spíše sušší, teplé stanoviště a daří se mu ve vápnitých, lehkých hlinitých či písčitých půdách.
Cornus officinalis je průměrně rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Listy stromu Cornus officinalis se změní v červená během podzimu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Cornus officinalis se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.