Ořešák černý (Juglans nigra) je mohutný strom, který se ve výjimečných případech dožívá až 250 let a dosahuje výšky 50 m. Stará borka získává velmi tmavé zbarvení a je hluboce zbrázděná. Mladé hnědé letorosty jsou pýřité, ale později olysávají. Velké, zpeřené listy mohou být dlouhé až 60 cm a jsou tvořeny 7 až 11 páry lístků. Jednotlivé lístky jsou podlouhlé až kopinaté, o délce přibližně 10–15 cm. Při rozemnutí vydávají listy charakteristickou příjemnou vůni. Krátce po rašení listů se rozvíjejí převislé zelené samčí jehnědy (dlouhé 6–9 cm) a menší samičí květy, které vyrůstají jednotlivě nebo ve svazečcích po dvou až čtyřech. Kulovité plody o průměru 4–5 cm rostou často ve skupinách po dvou až třech; jejich drsné zelené oplodí vydává typický, mýdlu podobný pach. Skořápka ořechu je hnědočerná a ukrývá velmi chutné jádro. Tento ořešák je rovněž významným producentem kvalitního dřeva.
Juglans nigra je rychle rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Juglans nigra se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.