Modřín opadavý (Larix decidua) je opadavý jehličnan s rovným kmenem a pravidelnou stavbou koruny, jejíž postranní větve jsou uspořádány vodorovně. V mládí je koruna úzká, s věkem přechází do široce pyramidálního tvaru. Jedná se o rychle rostoucí dřevinu, která dosahuje výšky 30 metrů i více a šířky koruny okolo 15 metrů. Borka je tmavě červenohnědá, šupinatá a v dospělosti může být silná až 10 cm. Mladé letorosty jsou holé, nažloutlé a výrazně převislé. Jehlice vyrůstají ve svazcích po 30–40 na zkrácených větévkách, takzvaných brachyblastech. Na jaře raší svěží zelenou barvou a pozdě na podzim se vybarvují do intenzivní zlatožluté. Šišky obsahují 40–50 semenných šupin, které mají na rozdíl od modřínu japonského (L. kaempferi) rovný, nikoli nazpět ohnutý okraj. Nejlépe prospívá na otevřeném, plně osluněném stanovišti. Jeho přirozeným areálem jsou Alpy, v současnosti se však hojně využívá také v lesním hospodářství.
Larix decidua je rychle rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Listy stromu Larix decidua se změní v žlutá během podzimu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Larix decidua se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.