Dub černý, Quercus nigra, je statný strom s pravidelnou, kulovitou korunou. Ve své domovině může dorůst výšky přes 30 m, v kultuře však zřídka přesahuje 24 m. Letorosty mají nápadné hnědočervené zbarvení. Starší borka je tmavě šedá, jemně rozbrázděná a odlupuje se v malých, plochých destičkách. Listy jsou tvarově značně proměnlivé, od obvejčitých po úzce podlouhlé. Jejich okraj je celokrajný až mělce 3–5laločnatý, s laloky soustředěnými v horní polovině čepele. Leskle zelené olistění propůjčuje stromu vitální a zdravý vzhled. Žaludy jsou široce vejčité, 1 až 1,5 cm dlouhé a téměř stejně tak široké. Číška, krytá červenohnědými, plstnatě pýřitými šupinami, zakrývá žalud pouze na jeho bázi. Quercus nigra je polostálezelený, avšak v podmínkách severozápadní Evropy se zpravidla chová jako opadavý druh. Strom dobře snáší vyšší teploty a preferuje vlhčí, ale dobře odvodněné a na živiny bohaté půdy.
Quercus nigra je průměrně rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Quercus nigra se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.