Taxodium distichum, známý také jako tisovec dvouřadý, je opadavý jehličnan, jenž si dlouho zachovává úzce pyramidální korunu, v dospělosti se však rozšiřuje na 7 až 10 m. Exempláře rostoucí ve vodě nebo na trvale zamokřených stanovištích vytvářejí charakteristické dýchací kořeny (pneumatofory), které vystupují nad povrch terénu a připomínají stalagmity. Tyto výrůstky mohou být až 30 cm široké a 1 m vysoké. Sukovitý kmen s vláknitou borkou má u báze výrazné rozšíření a často je spirálovitě levotočivý. Olistění je tvořeno zelenými, opadavými větévkami (brachyblasty) o délce 5–10 cm, na nichž jsou jehlice uspořádány dvouřadě – na rozdíl od rodu Metasequoia se vstřícným postavením jehlic. Na podzim se celé brachyblasty i s jehlicemi zbarvují do oranžovohnědých až červenohnědých tónů a společně opadávají. Jehlice na hlavních, neopadavých výhonech jsou šupinovité a uspořádané ve spirále. Jako jednodomá dřevina tvoří po odkvětu vejčité, zelené šišky, které při dozrávání hnědnou. Tisovec dvouřadý je výjimečný svou vysokou tolerancí k dlouhodobému zaplavení kořenového systému.
Taxodium distichum je průměrně rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Listy stromu Taxodium distichum se změní v oranžová, červená během podzimu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Taxodium distichum se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.