V roce 2016 začaly školky Van den Berk pěstovat tzn. ekologicky pěstované stromy. V té době byl na trhu nedostatek sazenic produkovaných tímto způsobem, což vedlo k založení produkce v menších velikostech. Po celkem tříletém přechodném období, z nichž jeden rok byl určen výhradně pro přípravu půdy, jsme začali s malým jednohektarovým testovacím pozemkem. Každý další rok jsme přidávali nová pole. V následujících letech budeme tuto produkci nadále rozšiřovat.
Výsledky jsou pozitivní: jedná se o zdravé stromy vynikající kvality, které se vyrovnají podobným stromům pěstovaným v jiných částech školky. Částečně je to dáno tím, že jsme v posledních 15 letech výrazně omezili používání přípravků na ochranu rostlin při běžném pěstování. Díky tomu jsme nashromáždili velké množství poznatků o alternativních metodách a pěstování. Ekologické pěstování stromů do tohoto vývoje přirozeně zapadá a naše zkušenosti jsou povzbudivé. Proces pěstování je však náročnější na pracovní sílu, což znamená, že ceny jsou vyšší než u našich běžně pěstovaných stromů.
SKAL Biocontrol, je nizozemský orgán pro kontrolu ekologicky pěstovaných stromů. Produkt je ekologický, pokud byl certifikován v souladu s platnou nizozemskou a evropskou legislativou. Označení "ekologicky pěstované" je právně chráněné označení. Proces vedoucí k ekologickému pěstování začíná přechodným obdobím pro přípravu půdy. Tím se vyloučí riziko nálezu reziduí přípravků na ochranu rostlin použitých v minulosti. Jakmile je pozemek schválen, může se začít s tímto způsobem pěstování. Ekologické pěstování v zásadě znamená, že se nepoužívají chemické přípravky na ochranu rostlin ani umělá hnojiva. Existují také právní předpisy týkající se vybavení a jeho čištění. V Nizozemsku je orgánem, který dohlíží na tento dodavatelský řetězec, společnost SKAL Biocontrol. Kontroluje pozemky a produkty a odpovídá za certifikaci. Více informací o legislativě naleznete na adrese: skal.nl/en.