Zmarlika kanadská (Cercis canadensis) se z široce rozložitého keře vyvíjí v malebný, často vícekmenný strom střední velikosti, který se uplatní jako výrazná solitéra. Borka je šedá, mělce rýhovaná a ve vyšším věku se odlupuje v malých destičkách. List má široce srdčitý tvar s ostře zašpičatělým vrcholem. Květy se objevují ještě před rašením listů v hustých svazečcích přímo na starším dřevě, větvích i kmeni, což je jev zvaný kauliflorie. Ploché lusky zůstávají na stromě po celou zimu. Jedná se o hluboce kořenící dřevinu s méně větveným kořenovým systémem. Nejlépe prospívá na chráněných, slunných a úrodných stanovištích a je plně mrazuvzdorná. Atraktivní kultivar 'Forest Pansy' se vyznačuje tmavě purpurově červeným olistěním.
Cercis canadensis je průměrně rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Cercis canadensis se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.