Dřín obecný, Cornus mas, je původní druh rostoucí v mnoha částech střední a jižní Evropy jako velký keř nebo vícekmenný strom s hustou, v dospělosti kulovitou korunou. Vyznačuje se pomalým růstem a dorůstá přibližně stejné šířky jako výšky. Borka starších kmenů je šedohnědá a šupinovitě se odlupuje, zatímco mladé letorosty mají zelenou barvu. Leskle zelené listy se na podzim zbarvují do žlutých až oranžovočervených odstínů. Jeho nejvýraznějším prvkem je kvetení již na konci zimy, dlouho před rašením listů, kdy je celý keř doslova obsypán drobnými žlutými květy uspořádanými v kulovitých okolících. Po odkvětu se vyvíjejí plody, které dozrávají na začátku podzimu. Jsou to oválné, leskle červené peckovice o velikosti přibližně 2 cm, známé jako dřínky. Plody visí na krátkých stopkách, jsou jedlé, s mírně nakyslou chutí, a hodí se pro výrobu džemů, šťáv či vína. Kořenový systém je hustě větvený a mělký. Nejlépe prospívá na vápenitých půdách.
Cornus mas je průměrně rostoucí a může dorůstat výšky v závislosti na stanovištních podmínkách a klimatu.
Listy stromu Cornus mas se změní v žlutá, oranžová během podzimu.
Správný čas na výsadbu stromu je mimo vegetační období. Ve střední Evropě, Cornus mas se zemním balem může být vysazen od listopadu do pozdního dubna, nicméně toto velmi záleží na klimatických podmínkách a druhu stromu.